Comment prévenir la surcharge physique au travail ?

Que mieux vaut prévenir que guérir, tout le monde y croit. Aucune organisation ne bute là-dessus. Ce sur quoi elles butent : par où commencer, combien cela coûte, et quand en a-t-on fait assez ?

Cet article parcourt les cinq étapes qui forment ensemble la pyramide de prévention Standing Ovation. Pour chaque étape figurent son coût, son apport et — peut-être le plus important — là où elle s’arrête.

D’abord : quelle voie empruntez-vous ?

Il y a deux façons de gérer la charge physique, et la plupart des organisations prennent la première sans l’avoir choisie consciemment. On agit lorsqu’il y a un trouble : traitement, réinsertion, retour au travail.

Ce qu’un tel schéma ne montre pas, c’est le temps. La voie réactive suit l’horloge de la Wet verbetering poortwachter, la loi néerlandaise sur la réinsertion en cas de maladie : deux ans de maintien de salaire, un parcours de réinsertion, un médecin du travail, peut-être un expert du travail. Et au bout, la personne revient précisément au poste qui a causé le trouble.

La voie préventive suit l’horloge de la journée de travail. C’est là la vraie différence entre ces deux colonnes.

La voie réactive n’est pas non plus moins chère. Les employeurs néerlandais versent chaque année environ 1,5 milliard d’euros de maintien de salaire pour des absences liées à des troubles musculosquelettiques.

La pyramide de prévention, niveau par niveau

1. Prise de conscience

Ce que c’est : rendre la charge physique discutable, auprès des collaborateurs comme des responsables.
Ce que cela coûte : du temps, pas d’argent.
Ce que cela apporte : vous entendez où cela se situe. Vous ne le savez probablement pas aujourd’hui, car les gens signalent rarement d’eux-mêmes la charge physique.
Là où cela s’arrête : parler ne réduit pas un seul kilo de charge. La prise de conscience sans suite est le moyen le plus rapide de perdre la confiance — les gens le disent une fois, et plus jamais ensuite.

2. Optimiser le poste de travail

Ce que c’est : hauteur de travail, distances d’atteinte, matériel à portée de main, une organisation logique du processus, des tapis anti-fatigue.
Ce que cela coûte : une dépense unique, généralement modeste.
Ce que cela apporte : souvent un confort immédiatement perceptible, et c’est le niveau au meilleur rapport entre effort et effet.
Là où cela s’arrête : un poste parfaitement aménagé où l’on reste debout huit heures, cela reste huit heures debout.

3. Posture et alternance

Ce que c’est : faire tourner les tâches, planifier délibérément du travail assis, changer de poste au cours du service.
Ce que cela coûte : pas de matériel, mais de la marge dans le planning. Et cela coûte plus cher qu’il n’y paraît, car il faut que davantage de personnes puissent tenir davantage de postes.
Ce que cela apporte : le corps retrouve des moments de récupération, précisément ce qui manque dans le travail statique.
Là où cela s’arrête : certains postes ne peuvent pas tourner, parce qu’une seule personne sait les tenir. C’est en général aussi le poste le plus lourd.

4. Soutenir intelligemment

Ce que c’est : reprendre physiquement une partie de la charge, pendant que la personne continue à bouger et à travailler de façon autonome.
Ce que cela coûte : un véritable investissement, installation dans l’espace de travail comprise.
Ce que cela apporte : l’effet le plus important pour un travail debout ou statique qui ne peut pas être organisé autrement.
Quand vous en êtes là : lorsque les niveaux 2 et 3 ont atteint leur limite et que le travail reste debout. C’est le niveau où se situe Standing Ovation : un rail suspendu avec un arceau de mobilité — un arceau muni d’une selle réglable en hauteur — qui reprend une partie du poids du corps, pendant que le collaborateur continue à se déplacer librement.

5. Employabilité durable

Ce n’est pas une mesure mais le résultat des quatre niveaux en dessous. Il n’y a rien à y faire, seulement quelque chose à mesurer : l’absentéisme, le turnover et l’âge auquel les gens pensent pouvoir continuer à travailler.

Par où commencer ?

Par 1 et 2. Ils coûtent peu, et ils vous apprennent où le problème se situe réellement plutôt que là où vous le supposez.

Mais ne comptez pas en avoir fini là. Si le travail est un travail debout, les niveaux 2 et 3 déplacent surtout la charge, ils ne la retirent pas. Si, après un an de prise de conscience et d’aménagements, vous entendez toujours les mêmes plaintes, vous n’avez pas mal commencé. Vous êtes arrivé à la limite du niveau 3.